Valytuvų keitimo svarba
Dauguma gamintojų rekomenduoja, kad valytuvų šluotelės turi būti keičiamos kas šešis mėnesius. Praktikoje, vairuotojai dažnai laukia, kol valytuvų šluotelės visiškai praranda gebėjimą valyti ir tik tada ryžtasi jas keisti - nepaisant to, kad valytuvų šluotelės kainuoja mažiau nei jos kainavo prieš 30 metų.
Bėda ta, kad dauguma žmonių nesupranta, kokie svarbūs valytuvai yra vairavimo saugumui. Remiantis Europos automobilių draudikų asociacijos duomenimis, vieno iš penkių eismo įvykių priežastis - blogas matomumas ir pagrindinis to faktorius - nusidėvėję valytuvai. Šiuolaikinės valytuvų šluotelės buvo sukurtos kaip tik po tokio įvykio, kai 1917 metais JAV impresarijus John Oishei, važiuodamas per lietų, atsitrenkė į dviratininką. Jis buvo taip sukrėstas, kad net įkūrė bendrovę (Tri-Continental korporaciją, vėliau pavadintą Trico) gaminančią valytuvų šluoteles!
Naujausi tyrimai rodo, kad ne mažiau kaip 80% transporto priemonių Europos keliuose turi rimtai nusidėvėjusias valytuvų šluoteles ir 98% vairuotojų net nežino, kad taip gali pažeisti galiojančius įstatymus.
Ne vien tik žiemos prekė
Vidutiniškai valytuvai valo stiklą daugiau kaip milijoną kartų per metus ir keliauja kelis šimtus kilometrų stiklu, todėl nusidėvėjimas yra neišvengiamas. Valytuvo trintis į stiklą, kartu su temperatūros šuoliais, lietumi, kruša ir sniegu, palaipsniui mažina valymo efektyvumą. Ozono poveikis, kelių druska, vabzdžių liekanos ir ultravioletiniai saulės spinduliai gilina problemą. Nors šluotelė pagaminta iš natūralios gumos yra labiausiai lanksti ir elastinga, geriausiai tinka valyti stiklą, galiausiai ji suyra ir praranda savo elastingumą.
Karštis deformuoja gumą; šaltis padaro ją trapią. Ir kuo mažiau valytuvas yra naudojamas, tuo blogiau jis valo. Karštame, sausame klimate, valytuvo šluotelės guma suyra greičiau nei klimato zonoje su didesne klimato kaita. Dar blogiau, aukštoje temperatūroje, valytuvo šluotelė prikepa prie stiklo ir kai vairuotojas įjungia valytuvus pirmą kartą per daugelį savaičių, valantis stiklą paviršius atplėšiamas, palikdamas grubią ir netolygią valymo briauną.
Regioniniai skirtumai nesusiję su klimatu
Moksliniai tyrimai rodo, kad valytuvų šluotelių keitimo intervalai įvairiose šalyse yra labai skirtingi. Pagal Automobilių ir Įrangos gamintojų asociacijos duomenis, Šiaurės Amerikos vairuotojai ilgiausiai nekeičia valytuvų šluotelių - beveik ketverius metus - JAV, ir nepaisant skirtingų oro sąlygų, net ilgiau - Kanadoje. Kita vertus, Japonijos automobilininkai valytuvų šluoteles keičia kas 15 mėnesių.
Europoje - vidutinis valytuvų šluotelių keitimo intervalas - 2,6 metų. Žinoma yra ryškus nacionalinis skirtumas: skandinavai patys sąmoningiausi, šluoteles vidutiniškai keičia kas 18 mėnesių; britai, italai ir ispanai, keičia valytuvų šluoteles vidutiniškai kas ketveri metai, Prancūzijos ir Vokietijos vairuotojai - kas dveji metai.
Vietiniai ypatumai taip pat daro įtaką. Vokietijoje ne tik greičio ribojimas yra aukštesnis nei likusioje Europoje, bet ir vairuotojai linkę važiuoti įsijungę tolimas šviesas dažniau, o atspindintis kelių ženklinimas savo ruožtu didina atspindžius nuo blogai nuvalyto stiklo. Nors Vokietijos vairuotojai labiau supranta šią problemą, jie dažniau atlieka automobilių techninę priežiūrą, nei keičia valytuvus pas įgaliotus atstovus.
Didžiojoje Britanijoje padėtis kita. Europos rinka yra labiau orientuota į automobilių priežiūrą per įgaliotų atstovų tinklą, Didžiojoje Britanijoje vairuotojai dažniau ieško valytuvų šluotelių nepriklausomoje rinkoje. Galinio valytuvo šluotelių pakeitimo intervalas yra maždaug dvigubai ilgesnis.
Kitas veiksnys, darantis įtaką keitimo intervalams yra populiarėjanti automobilių nuoma (lizingas), o ne pirkimas. Automobilių nuomos privalumas yra tai, kad klientas didžiąją laiko dalį gali vairuoti naujesnių modelių transporto priemonę, tačiau jie dažnai nepaiso kasdienės techninės priežiūros ir tokių produktų gamintojai, kaip pavyzdžiui, valytuvų, amortizatorų ir tepalo filtrų pastebi apyvartos mažėjimo tendencijas. Kadangi vis daugiau ir daugiau vartotojų transporto priemones nuomoja, "vėluojanti transporto priemonių techninė priežiūra" ir toliau augs.
Pakeisti ar atnaujinti?
Berėmio valytuvo šluotelės (arba plokščio valytuvo) pasirodymas rinkoje yra svarbiausia pastarųjų metų konstrukcinė naujovė. Šio tipo valytuvuose prispaudimo jėga tolygiai paskirstyto dėka dviejų spyruoklinių plieno juostų, o ne keletos svirčių pagalba, kaip tradicinės konstrukcijos valytuvuose. Nauja konstrukcija ne tik panaikina trintį susidarančią tarp tradicinės konstrukcijos valytuvų svirčių, tačiau ir geriau atkartoja priekinio stiklo formą, nes šiuolaikinės automobilių dizaino tendencijos reikalauja vis ilgesnių valytuvų šluotelių. To rezultatas - geriau nuvalytas stiklas.
Plokščia valytuvo šluotelė turi ir kitų privalumų. Valytuvo šluotelė yra žymiai lengvesnė, ji tyliau veikia ir darbui reikalauja mažiau energijos. Turėdama žemesnį profilį nei tradicinė šluotelė - atrodo geriau, turi mažesnį oro pasipriešinimą važiuojant dideliu greičiu ir turi mažiau galimybių užsikimšti ledu ir sniegu žiemos metu.
Nuo tada, kai 1999 metais Europoje, Mercedes-Benz CL buvo pradėtas pardavinėti su plokščiais valytuvais, poreikis šiems valytuvams yra labai didelis. Šiandien, keturi iš penkių naujų automobilių Europoje turi plokščius valytuvus. Nors JAV rinka šioje srityje ir atsilieka, paklausa sparčiai auga. Plokšti valytuvai darosi vis populiaresni ir galiniam stiklui. Be to, dauguma naujų automobilių Europoje turi valytuvų "spoilerius" ant abiejų pusių, dėl to, kad vidutinis važiavimo greitis šioje Atlanto pusėje yra didesnis.
Nors plokščių valytuvų šluotelių procentas nepriklausomoje rinkoje yra vis dar santykinai žemas, valymo kokybės pagerėjimas, pakeitus valytuvus į naujos konstrukcijos, suteikia gamintojams augimo galimybę. Pavyzdžiui, Trico "Neoform" valytuvai, pritaikyti įvairių rūšių transporto priemonėms, kuriose iš pradžių buvo sumontuoti įprastiniai valytuvai, taip pat naujiesiems automobilių modeliams - kaip pakeitimas. Kiti gamintojai vis dar siūlo tik labai ribotą valytuvų diapazoną, arba universalius valytuvus su įvairiomis tvirtinimo jungtimis.
Vartotojų švietimas ir produktų racionalus išaiškinimas
Dar visai neseniai, valytuvų pakeitimo procesas buvo ne tik lengvai pamirštamas, bet ir nelengvas darbas. Kitas nepatogumas vairuotojams yra tai, kad automobilių gamintojai naudoja skirtingus tvirtinimo elementus. Tyrimai rodo, kad 60% vairuotojų, kurie patys nekeičia valytuvų šluotelių, mini painią tvirtinimo elementų sistemą, kurie pateikiami kartu su universaliais valytuvais, kaip pagrindinę priežastį, kodėl patys nekeičia valytuvų. Kai kuriems vairuotojams tai tikras galvosūkis. Daugeliu atvejų, vairuotojai net panaudoja per daug jėgos, todėl neretai pažeidžia valytuvus. O kadangi naujuose automobiliuose valytuvai slepiasi po variklio dangčio briauna, jų pakeitimas darosi vis sudėtingesnis.
Norėdami padėti išspręsti šias problemas, vis daugiau gamintojų siūlo greitą sprendimą. Pavyzdžiui, Trico ExactFit ™ valytuvai - skirti konkrečiam automobilio modeliui su atitinkamu tvirtinimo elementu. Valytuvų šluotelių pakeitimas užtrunka keletą sekundžių profesionalams ir leidžia vairuotojams be techninio išsilavinimo pakeisti juos patiems.
Dauguma vairuotojų, kurie nevykdo automobilio priežiūros sako, kad to nedaro dėl žinių stokos. Manoma, kad dabartinė ES nepriklausoma rinka, kurios poreikis - 100 milijonų valytuvų šepetėlių per metus galėtų lengvai padvigubėti, jei vairuotojai supratų, kokie svarbūs valytuvai yra vairavimo saugumui.
Valytuvų šluotelės, kurios palieka ruožus, sutepa stiklą, vibruoja, cypia ir palieka įbrėžimus, turi būti ištremti ir pakeisti naujais, jei visuomenė ir prekiautojai žinotų tikrąją grėsmę - matomumo pablogėjimą, tada, kai jis labiausiai reikalingas. Dirbtuvių darbuotojai turi būti įtikinti, patikrinti ir pakeisti savo klientų valytuvus kaip savaime suprantamą dalyką, kaip ir vairuotojai, turi būti įsitikinęs, kad reguliarus valytuvų keitimas yra tiek pat svarbus, kaip tikrinti padangų slėgį, protektoriaus nusidėvėjimą arba bet kurią kitą įprastą saugos procedūrą.
